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    朝廷霹雳火的威力，长孙无忌当然是看过的，可要达到这样的程度，难以想象。

    这个时候长孙无忌明白，为什么李靖只能选择退兵了。

    任何将士在这样的火炮面前，都不可能再有斗志跟胆气。

    此时，苏定方走了过来，拱手行礼：“长孙司徒，一路辛苦了。”

    长孙无忌目光仍停留在城墙上，缓缓说道：“苏将军，此役你立下奇功，以如此惊人之法攻破潼关，实在令人钦佩。只是，这火炮之威，实在超出了老夫的想象。”

    苏定方微微抬头，看着那破损的城墙，眼中闪过一丝复杂的神色，说道：“长孙司徒，这火炮乃是太子殿下苦心钻研之物，威力巨大。当日攻城，我等亦是借助此利器，方能如此迅速地拿下潼关。”

    长孙无忌转头看向苏定方，目光中带着探究：“苏将军，你本是朝廷良将，如今为何跟随太子殿下走上这条……”

    顿了顿，斟酌着用词：“与朝廷对抗之路呢？”

    苏定方现在算是鼎鼎有名的大将了。

    打高丽，新罗，百济，战功赫赫。

    如今更是败军神李靖。

    虽说是借助了火器之威，可这份功勋摆在这里，是抹不掉的。

    本身长孙无忌也是能看出来，苏定方麾下的将士，令行禁止。

    哪怕只是个值守的士兵，那份自信，都完全不同。

    苏定方神色一凛，挺直了腰杆，正色道：“长孙司徒，定方虽为武将，却也知晓天下大势。太子殿下对定方有知遇之恩，这份恩情重如泰山。想当初，定方不过是军中默默无名之辈，在诸多将领之中，毫不起眼。是太子殿下独具慧眼，将我提拔起来，委以重任。”

    这番话，让苏定方不由想起曾经在长安，被冷落的日子。

    太子的出现，是他生命中的一道光。

    长孙无忌微微皱眉，沉思片刻后说道：“苏将军，你一片忠心可嘉。但太子殿下此举，终究是与陛下相悖。如今陛下已做出诸多让步，愿恢复太子之位，分封属地，还设立监国议政王之位。将军何不劝说太子，就此罢兵，回归正道，如此也可避免生灵涂炭啊。”

    对于苏定方，长孙无忌很清楚，在军事这块，是李承乾的最为主要的心腹。

    李承乾军中，有三大将。

    苏定方，裴行俭，薛仁贵。

    而裴行俭早年跟随苏定方，有师徒之实。

    若苏定方回归朝廷，则太子这边，必然面临无人可用之局面。

    再严重一些，苏定方带着这数万大军叛变，则太子即便有火炮又如何，不攻自破。

    长孙无忌自然知晓不可能靠着几句言语说服苏定方，之所以费劲唇舌，也是想试探苏定方这边有没有可能。

    但凡有两三分的可能，便可以再这方面着重心思。

    苏定方目光坚定，摇头道：“长孙司徒，恕定方难以从命。太子殿下一路走到如今，历经诸多艰难险阻，岂是几句条件就能轻易打动的。”

    “当年殿下提拔于我，让我能在战场上建功立业。定方这条命都是太子殿下给的，如今殿下有难，我怎能弃他而去？”

    “况且，如今局势已然明朗，太子殿下占据上风，若此时放弃，之前的一切努力都将付诸东流。”

    长孙无忌长叹一声，上前一步，语重心长地说：“苏将军，你只看到了眼前的优势。可你想过没有，若真的与朝廷彻底决裂，长期征战下去，受苦的还是天下百姓。而且，太子殿下即便打进长安，登上皇位，也将面临重重阻力，朝堂之上诸多老臣，未必会真心拥护。你为报太子之恩，却可能将自己置于不忠不义的境地，这又何必呢？”

    苏定方神色平静，说道：“长孙司徒，定方明白您的担忧。但定方追随太子殿下，生死早已置之度外。在我最落魄之时，太子殿下信任我，给我机会。这份信任，我无以为报，唯有以命相搏。至于朝堂上的阻力，我相信太子殿下自有应对之策。”

    长孙无忌目光深邃地看着苏定方，缓缓说道：“苏将军，你追随太子殿下，是因为知遇之恩。可你也该明白，陛下才是大唐的正统君主，他在位期间，大唐四海升平，百姓安居乐业。如今太子殿下兴兵，已然让天下陷入动荡，这难道是你想看到的吗？为了报答太子的个人恩情，而不顾天下苍生，这于大义有亏啊。”

    苏定方微微摇头，说道：“长孙司徒，定方并非不顾天下苍生。太子殿下重用我，也是希望我能为大唐效力，为百姓谋福。如今我跟随太子殿下，正是在践行我的使命。定方相信，太子殿下有能力让大唐变得更好，即便过程充满艰辛。”

    长孙无忌皱了皱眉，反驳道：“苏将军，你所言虽有几分道理，但报答恩情的方式有很多种，不一定非要通过对抗朝廷。你可以劝说太子殿下，以和平的方式解决问题，这样既能报答太子之恩，又能维护大唐的稳定。”

    苏定方目光炯炯，说道：“长孙司徒，太子殿下已然走到这一步，岂是轻易能回头的。定方既然选择了追随，就会坚定不移地走下去。在定方心中，太子殿下的知遇之恩，比任何事情都重要。”

    长孙无忌沉默片刻，又说道：“苏将军，你追随太子，可曾想过自己的家人？一旦这场争斗失败，你苏家将面临灭顶之灾。难道你要为了一时的报恩冲动，连累家人吗？”

    苏定方神色坚定，毫无惧色，说道：“长孙司徒，定方早已将生死置之度外，又岂会惧怕牵连家人。若能报答太子殿下的知遇之恩，即便连累家人，定方也绝不后悔。况且，太子殿下心怀仁慈，他不会让追随他的人失望。”

    长孙无忌见苏定方如此坚定，心中不免有些焦急，提高声音说道：“苏将军，你莫要被一时的恩情蒙蔽了双眼。自古以来，谋反者鲜有善终。你如今回头，还来得及，陛下宽宏大量，定会念在你往日的功绩上，从轻发落。”

    苏定方冷笑一声，说道：“长孙司徒，定方并非愚忠之人。我追随太子殿下，是出于内心的感激与忠诚。若因为惧怕风险而临阵退缩，定方又有何颜面自称大唐的将领，又如何面对太子殿下的信任？”

    长孙无忌无奈地摇了摇头，说道：“苏将军，你如此固执，老夫实在难以理解。你为了太子的知遇之恩，不惜与天下为敌，这值得吗？”

    苏定方目光坚定地看着长孙无忌，一字一顿地说：“长孙司徒，在定方心中，太子殿下的知遇之恩重若千金。为了报答这份恩情，定方甘愿赴汤蹈火，在所不辞。”
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