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    晨雾湿重，像是一块吸饱了水的烂棉絮，沉甸甸地压在京城西郊。

    云知夏伸手拨弄了一下案几上的银针包。

    指尖触碰到冷硬的金属，那种熟悉的触感让她紧绷的神经稍微松弛。

    她没穿那身繁复得吓人的凤冠霞帔，只裹了一件袖口束紧的素麻药袍，头发随意挽了个髻，插着的不是金步摇，而是一根用来急救的长针。

    这里没有红烛高照的喜堂。

    她身后是那棵挂满祈福红布条的老槐树——如今被百姓唤作“药心树”。

    树下，上百名重症病患或躺在担架上，或靠在家人背上。

    压抑的咳嗽声、粗重的喘息声，替代了婚礼该有的丝竹管弦。

    这不像成亲，像急诊室待诊。

    “吉时……吉时这……”

    礼崩郎捧着一本厚重的《宗典》，额头上全是冷汗。

    他当了一辈子礼官，主持过无数王公贵族的婚仪，哪见过这种阵仗？

    新娘子面前摆的不是百子千孙桶，是一副寒光闪闪的手术刀。

    “不用吉时。”云知夏头也没回，目光扫过第一排那个面色蜡黄的水肿病人，“治病救人，这就是吉时。”

    “来了！王爷来了！”

    人群一阵骚动。

    云知夏抬眼。

    萧临渊没有骑马，也没有穿那身象征亲王威仪的紫蟒袍，更没穿昨夜那身杀气腾腾的战甲。

    他只穿了一袭洗得发白的青衫，那是市井郎中常穿的款式。

    曾经总是按在剑柄上的手，此刻空空荡荡，却莫名稳当。

    他穿过人群，脚步很轻，似乎怕惊扰了那些浅眠的病人。

    走到案前，萧临渊没说话，目光在云知夏素净的脸上停了一瞬。

    那眼神里没有以往那种极具侵略性的占有欲，反倒像是一潭经过沉淀的死水，深不见底。

    他忽然伸手，从云知夏的针包里抽出一枚三棱针。

    “王爷？”礼崩郎吓了一跳。

    萧临渊面无表情，针尖对着自己的掌心，狠狠一划。

    血珠并不是涌出来的，而是因为内劲的逼迫，瞬间渗出，汇聚成股。

    他没有丝毫停顿，甚至眉头都没皱一下，以指蘸血，在那方原本用来写婚书的黄绢上，笔走龙蛇。

    字迹铁画银钩，透着一股决绝的血腥气。

    ——聘苍生。

    三个血字，触目惊心。

    “这……这不合制啊！”礼崩郎手里的《宗典》差点掉在地上，声音都在哆嗦，“王爷，您这是要娶王妃，这写的什么……”

    “从今日起，大胤再无靖王。”

    萧临渊随手扔掉染血的银针，声音不大，却清晰地传进在场每个人的耳朵里，“我也不是王。”

    云知夏看着那三个还冒着热气的血字。

    心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。

    不是因为感动，而是因为一种更为宏大的共鸣。

    她原本以为，这只是一场为了整合势力、对抗皇权的政治联姻，或者是一场各取所需的合作。

    但萧临渊把命摆在了桌上。
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