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    周大福瘫坐在冰冷的地砖上，肥胖的身体像个漏气的皮囊，精气神瞬间被抽干了大半。他眼神空洞地望着前方精美的木雕屏风，半晌，喉结艰难地滚动了一下，声音干涩得如同沙砾摩擦：

    “若……若小民愿意配合侯爷，揪出那些贼寇……能否……能否免去小民的罪责？”

    肖尘眼皮都没抬一下，语气淡漠：“我找到了想找的人，可以不杀你。”

    不杀，但没说其他。

    周大福眼中燃起一丝微弱的希望，急忙又道：“祸不及妻儿！此事皆是小民一人所为，与家眷无关！他们……他们全然不知情！能否……”

    “不知情？”肖尘终于正眼看他，嘴角扯出一抹冰冷的讥诮，“你一人做事，全家受益。他们身上穿的绫罗绸缎，嘴里吃的山珍海味，屋里摆的古玩珍宝，哪一样不是沾着沿海百姓的血，掺着村庄被烧的灰？花着带血的钱，吃着带血的菜，若这都能算‘无辜’，那些被海盗无情杀戮的百姓，他们又做错了什么？”

    他身体微微前倾，无形的压力让周大福呼吸一窒。

    “流放，已经是我的底线。”肖尘的声音不高，“别再拿你那一套生意场上的讨价还价来跟我耍心眼。能帮我找到那些海盗的，不止你一个。想戴罪立功的，大概也不缺你周大福一个。”

    周大福脸上最后一点血色也褪尽了。他像是被瞬间抽走了脊梁骨，整个人都佝偻下去，仿佛短短几句话间就苍老了十几岁。他知道，自己没有任何筹码了。

    “……侯爷……”他声音沙哑，认命般地低下头，“小民……小民其实所知，也不算多。这些海盗看似各自为战，实则内里也分派系。就小民接触所知，盘踞在北面荒岛一带的，大致可分三伙，具体巢穴，小民也未亲见。只是……只是按往日运送粮秣补给的方位和接货人言语间偶尔透露的只言片语推算，他们落脚之处，应是北面那几个荒岛中的一个。”

    肖尘点了点头，示意他继续。

    “侯爷……真想见他们？”周大福试探着问。

    　　


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