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    李大娘观察着这一切，最初的试探渐渐变成了笃定。

    尤其当凌薇忽然眼睛微亮地对沈知澜比划着商量：“我方才想起，南边丰城好像还有一位旧日同窗，虽多年未见，但总能试一试。我们明日一早就动身往南去，好不好？”

    一直留神听着的李大娘，猛地站起身，透出点匆忙：“哎呀，瞧瞧我，光顾着说话了！几位先歇着，我灶上还烧着水，得去看看，可别烧干了锅！”

    话没说完，人已急急转身，离开前她甚至开始“好心”地提醒：“妹子啊，你们晚上歇息可千万关好门窗，别乱走。咱们这地方偏，往前不远就是黑山峪，听说不太平，总有乱七八糟的人晃荡。你们这情况，唉，小心为上。”

    凌薇自然是“惶恐”又“感激”地应下。

    夜色渐深，残月无光，小小的后屋沉入一片诡异的寂静。

    凌薇吹熄了屋内油灯，和衣坐在床沿阴影里，青枢隐在门后，呼吸几近于无，沈知澜于黑暗中凝神静听。

    等了许久，外头夜色沉到了底，一阵杂乱的脚步声传来，屋门被粗暴地踹开，发出巨响，火把的光芒猛地涌入，将狭窄的后屋照得通明。

    李大娘一改白日的和善热络，脸上带着狠厉的神色，率先闯了进来，侧身让开，她身后跟着五个同样面色不善的人。

    火光跃动，照亮来者。

    凌薇的目光极快地从那五人脸上扫过，五人中，只有一个身材中等、穿着半旧抚陵郡差役的女人站在稍前位置，手里拎着根粗糙的哨棍。

    而她身后，竟是四个高矮不一的男人，他们虽也穿着类似差役的暗色号衣，但布料粗糙不合身，动作举止间毫无行伍之人的板正，反倒带着流里流气的痞悍。

    这阵容不伦不类，官不官，匪不匪。

    李大娘迫不及待地指向沈知澜，对那唯一的女卒道：“赵大人，就是那个男人，你们看他，腿脚残疾，还是个哑巴，一路鬼鬼祟祟。最近黑山峪闹匪，咱们奉命严查可疑人等，尤其是这种身有残疾、来历不明的男子，谁知道是不是匪类派来探路的奸细？我看他八成就是！”

    凌薇在门被踹开的瞬间已“惊慌失措”地跳起来，用身体挡住沈知澜，闻言更是“吓得”面无人色，声音抖得不成样子：“冤枉啊！我夫郎是良民，他有身份通牒的！他只是病了，不是匪啊！通牒在这里，大人您明察......”她手忙脚乱地在怀里摸索，掏出一份皱巴巴的文书。

    “谁耐烦看那玩意儿！”一个眼神凶悍的差役看也不看，一棍子砸在旁边的破木桌上，发出骇人的声响，“匪徒不会抢别人的通牒用？

    你是不是匪，带回去衙门里一审便知！”语气蛮横，根本不打算讲理。

    为首的那个女卒，倒没急着喊打喊杀，她抬手，略略制止了身后躁动的男差役，说话的语气甚至算得上客气：

    “这位妹子，你也莫怪我们严查。实在是近来上头下了严令，黑山峪一带出了一伙极其凶悍的歹人，为首的几个......据说都是男子。”
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