第(2/3)页

    “波斯人若知道唐军势大，只会转头投靠唐人，绝不会帮我们，他们早就不满我们的统治了！””

    欧麦尔三世沉默着，目光扫过厅内争论的大臣，最终落在手中的军情简报上。“够了！”

    他突然开口，声音带着真主赐予的威严：“都说说，若答应称臣纳贡，我们会失去什么？若不答应，又会失去什么？”

    哈立德立刻回道：“尊贵的哈里发，若答应，我们会失去沙漠雄鹰的尊严！”

    “各部族会质疑您的权威，北非的柏柏尔人也会趁机叛乱，真主赐予的帝国，会在妥协中分崩离析！”

    阿卜杜勒急忙补充：“可若不答应，我们会失去巴格达！”

    “唐军的火炮会轰开城门，子民会流离失所，商路会被切断！”

    “真主赐予我们的财富与土地，都会在战火中化为乌有！”

    “称臣纳贡虽屈辱，却能保住真主的子民，保住我们与大唐的商路，每年千匹锦缎、百匹良马，比起战争的损耗，根本不值一提！”

    赛义德连忙附和：“而且，唐人说了保商路畅通！”

    “我们的商队每年从西域赚的财富，比纳贡多十倍！只要商路在，用不了几年，我们就能恢复实力，说不定还能从唐人那里学到制造火器的方法。”

    “到时候，再洗刷今日的屈辱也不迟！”

    一名年长的贵族抚着花白的胡须，眼中闪烁着智慧的光芒：“赛义德说得对！”

    “真主教导我们，忍耐是美德。当年先知在麦加受迫害时，也曾暂避麦地那，最终才将真主的荣光传遍阿拉伯。我们今日的退让，不是怯懦，是为了将来让真主的雄鹰，在更广阔的天空翱翔！”

    哈立德仍不服气，却也找不到反驳的理由。

    他看着厅内多数大臣点头赞同，看着欧麦尔三世眼中的疲惫与决断，终于垂下头颅，声音带着不甘：“可……称臣的盟约若传出去，我们阿拉伯帝国的颜面……”

    阿卜杜勒上前一步，语气诚恳：“颜面？真主赐予我们的子民安全，比颜面更重要！”

    “我们可以在盟约中加一条，‘阿拉伯为大唐友邦，每年遣使朝贺’，不说‘称臣’，只说‘朝贺’。

    “既满足唐人的要求，又保住我们的体面，这是真主赐予的折中之道！”

    欧麦尔三世缓缓点头，指尖轻轻敲击宝座扶手：“就按大维齐尔说的办。三日之内，拟定盟约。”

    “赔偿三万匹战马、五千副铠甲，交还百余名唐人工匠。”

    “每年献上波斯锦缎千匹、阿拉伯良马百匹，遣使去长安朝贺。”

    “永久退出阿姆河东岸，不得再与反唐势力勾结。”

    “至于‘称臣’二字，换成‘永为大唐友邦’，既给唐人面子，也不让我们的子民蒙羞。”

    “遵命，尊贵的哈里发！”大臣们纷纷躬身领命，哈立德虽仍有不甘，却也只能低头。

    在大唐的火炮威慑与现实的抉择面前，沙漠雄鹰的尊严，终究要为真主赐予的子民与土地让步。

    议事厅内的烛火渐渐黯淡，大臣们陆续离去，只剩下欧麦尔三世与阿卜杜勒。“大维齐尔，”哈里发望着窗外的夜色，声音带着疲惫，“你说，真主会原谅我们的退让吗？”

    “尊贵的哈里发，真主会原谅为子民着想的君主。”阿卜杜勒躬身回道：“我们的退让，不是结束，是开始，只要保住商路与子民，总有一天，我们会让唐人知道，沙漠雄鹰的利爪，从未真正收起。”

    底格里斯河的流水静静流淌，映着王宫的灯火。

    一场关乎阿拉伯帝国命运的争论，在妥协与现实中落下帷幕，而这份带着“友邦”之名、却藏着臣服之实的盟约，即将在三日之后，送到大唐使者王成的手中。

    沙漠雄鹰与东方巨龙的博弈，以一种看似平等、实则敬畏的方式，暂时画上了句号。

    当然，这也要看大唐使者王成，是否同意。
    第(2/3)页