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    荥阳郑氏上奏：“臣闻滑州州吏部长为赶新政‘工程进度考绩’，强征民夫日夜筑堤，民夫累死数十人，剩下的人敢怒不敢言，筑堤时偷工减料，这都是新政的‘考绩律’逼出来的！若依旧制，由刺史统筹，怎会出此纰漏？”

    朝堂上炸开了锅。

    关陇勋贵里的老臣们跟着摇头叹息，说新政“改得太急，连祖宗传下来的治水法子都扔了。

    老御史们则翻出隋末黄河泛滥的旧事，暗指“乱改制度者，必遭天谴”。

    这些本是改革中需要调整的细节，此刻却被无限放大，成了“新政祸国”的铁证。

    更阴狠的是洛阳李氏。

    在流民中散布流言：“太子为了推新政，把治河的钱都拿去养新官了！你们看，州府粮仓里有粮，却被‘新政章程’锁着，太子宁愿看着百姓饿死，也不肯破规矩，这哪是治国，这是要逼反天下！”

    流言像洪水一样在流民中蔓延。

    那些刚从洪水里逃出来的百姓，饿着肚子听着这些话，再看着州部官吏拿着“救灾流程表”来回扯皮。

    怨气自然都撒到了新政头上。有人举着泥巴块砸州衙的牌子，喊着“还我旧官！还我活路！”，场面眼看就要失控。

    长安城里的暗流也在加速涌动。

    各地消息涌入东宫。

    “五姓七望在河北道召集了家兵，说是‘防备流民作乱’，实则……恐有异动。”

    房玄龄则捧着各地送来的“灾情奏报”，上面密密麻麻写着“民怨沸腾”“请暂停新政”，连一些推行新政的官员，也在奏报里隐晦地提“望殿下暂息雷霆，以安民心”。

    太极宫内。

    李世民面色阴沉，眉头紧锁望着窗外的雨，叹道：“水能载舟，亦能覆舟。太子用刀子逼着船改道，如今船要翻了，再不改弦更张，怕是要连人带船沉进黄河里。”

    东宫里。

    李承乾神色冷峻。

    他知道，这些势力根本不在乎洪水，不在乎流民死活，他们只想借这场天灾，把新政彻底掀翻。

    黄河决堤不过是个引子，他们要的是让天下人相信：新政就是灾祸的根源，只有废掉新政，恢复旧制，才能平息天怒人怨。

    李承乾看着案上的“救灾章程”，上面的每一条都写着“按制执行”“分级负责”，此刻却显得格外刺眼。

    执行制度的是人，当大多数人想要推诿拖延，再好的制度不能落地，那都是空谈。

    李承乾很清楚，他不能退。

    没有什么退一步海阔天空。

    一旦退了这一步，那些蛰伏的势力就会像洪水一样扑上来，将他苦心经营的新政撕得粉碎。

    好在，辽东十万兵马，早已经抵达长安。

    “文忠。”

    “臣在。”

    李承乾的声音中带着冰冷的杀意：“传孤太子教令。”

    “命侯君集为河南道行军大总管，皇长孙李象为副总管，领步骑三万，即刻开赴河南道。”

    “传令，凡囤积粮草、阻碍放粮者，斩！”

    “凡散布流言、煽动民变者，斩！”

    “凡治河不力、推诿塞责者，斩！”

    三道“斩”令，如三道惊雷，劈开了河南道的混乱。

    侯君集带着三万铁甲骑兵抵达滑州时，黄河的洪水尚未退去，州城外的流民已聚集到数万人，眼看就要冲垮城门。

    侯君集没有喊话，只是按太子教令，在城外筑起三座高台。

    第一座高台上，绑着的是那个坚持“按章程审核灾情”延误了一日的州吏部长。

    侯君集亲自挥刀，人头落地的瞬间，流民的喧哗声戛然而止。

    第二座高台上，绑着的是散布“太子囤粮害民”流言的洛阳李氏家奴，连同背后主使的李氏支脉族长，一并腰斩示众。

    鲜血染红了高台，也染红了流民眼中的恐惧。

    第三座高台上，堆放着从崔氏、郑氏等士族庄园抄没的粮草，侯君集命士兵当众拆封，用大锅熬成米粥，插着“皇恩浩荡”的旗帜分发给流民。

    没有按新政的“三级审批”，没有繁琐的“领取登记”，只凭着刀光剑影，让饥饿的百姓第一次在灾荒中尝到了朝廷的“恩赐”。

    与此同时，李象带着五千骑兵，直扑那些“防备流民作乱”的河北道士族家兵。

    五姓七望的庄园外，厮杀声连日不绝。博陵崔氏的家兵刚列阵，就被骑兵冲得粉碎；荥阳郑氏的坞堡被火炮轰开缺口。

    堡内的私兵被屠戮殆尽。
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